Spyland... un nom à la fois évocateur et mystérieux. Mystérieux comme les espions et autres agents secrets fictifs ou bien réels qui vont peupler ce futur parc d'attractions dans le Sud de la France, au Nord d'Aix-en-Provence (13). Pour la première fois, nous vous proposons de suivre l'élaboration et les tribulations d'un projet de grand parc à thèmes.

Pour commencer cette grande série d'articles, présentation générale du projet en 2 dossiers.

PARTIE 1/2
Le concept.

Si vous vous sentez l'âme d'un James Bond, si vous rêvez d'incarner l'un de ces super espions de cinéma, au brushing impeccable même après une explosion nucléaire, si l'Histoire secrète de l'Histoire vous passionne... entrez dans le "monde Spyland". Spyland, le pays des espions n'est plus un nom de code.

NOTA BENE

Nous apprenons quelques mois après avoir publié cet article que le site d'implantation du projet n'est plus celui de la commune de Meyrargues. Suite à la contestation paysanne et aux embroglios politiques, l'équipe Spyland étudie son implantation ailleurs en France. Le nouveau site d'implantation (Valence) est décrit dans cet article.

Pourquoi Spyland ?

Le projet Spyland, d'origine privée consiste à créer un centre de loisirs à vocation ludique et familiale, associé à un musée interactif sur la thématique culturelle de l'histoire mondiale des agents secrets de l'antiquité à nos jours. Il s'agit d'offrir une initiation à "l'histoire secrète de l'histoire" avec une vulgarisation simple, mais dans un cadre éthique, des techniques utilisées et la participation à des jeux familiaux pour tous les âges, déclinés sur la thématique.

Lors d'une visite à Spyland, le but avoué sera de s'amuser avant tout, sans se prendre au sérieux, en se dépaysant, tout en apprenant un petit bout de notre histoire mondiale. D'un point de vue plus philosophique, il s'agit d'une nouveauté culturelle unique en Europe, ouvrant une véritable fenêtre sur un monde de mystères, de magie technologique très peu connue du grand public. Cette ouverture va dans le sens d'une plus grande transparence voulue par notre démocratie.

La dimension du parc sera volontairement européenne, de part sa thématique résolument internationale, mais aussi de part l'intérêt porté au monde des agents secrets. 70 % des personnes interrogées en France sont favorables à un parc sur le thème de l' "espionnage", et 92 % sur le thème des "agents secrets". Contrairement à d'autres Européens interrogés, les Français sont particulièrement sensibles à cette nuance : pour le Français moyen, le mot "espionnage" réfère à une atteinte à la vie privée, au voisin qui épie vos moindres faits et gestes. "Agent secret" renvoie beaucoup plus au caractère professionnel de la chose. Notons au passage que le mot "spy" (espion) a pour racine éthymologique le verbe français "épier".

L'attirance naturelle du public vers les histoires d'agents secrets sera bien évidemment un plus. Fortement illustrées au cinéma, dans les bandes dessinées, dans les livres et les mythes du type James Bond, Men In Black, La série XIII, Largo Winch, Chapeau melon et Bottes de cuir, le Prisonnier... ces histoires d'espionnage prendront vie dans Spyland, qui offrira à chaque visiteur la possibilité de jouer le rôle d'aventurier de ces personnages mythiques, issus de l'imaginaire.

L'espionnage, un thème indémodable ? A cette question, Didier Rancher, coordinateur du projet, et ancien officier parachutiste nous rassure : "L'espionnage est un métier qui a un passé, un présent, et beaucoup d'avenir. "C'est un des métiers les plus vieux au monde ! Les hommes préhistoriques allaient déjà épier les tribus voisines et leurs terrains de chasse." Quant à l'abondance et à la diversité des thèmes et histoires proposés par le monde des agents secrets, à voir l'impressionnante bibliothèque de François Grouvel, il y a matière à faire. François Grouvel, c'est un peu le Monsieur Histoire du projet. Auteur de plusieurs livres sur ce sujet, retraité de l'armée française, passionné par toutes les petites histoires qui entourent l'Histoire, il sera à la tête de la partie muséographique et documentaire de Spyland. Car Spyland sera aussi un centre d'information unique au monde, ouvert à la recherche scientifique et historique.

Deux "mondes" Spyland.

La réalité et la fiction formeront deux mondes Spyland. Le "monde réel" prendra ses quartiers dans la partie musée du parc -bien que le mot "musée" ne convienne pas à Didier Rancher, qui le trouve trop connoté à ces vieux musées poussiéreux et sans âme. Ici, il ne sera pas question de poussières et de pancartes ennuyeuses, mais bel et bien de tableaux interactifs avec de véritables décors de cinéma modulables, des bornes, des films pédagogiques, et des automates retraçant l'histoire du renseignement à travers le temps et dans des environnements différents. Le public pourra utiliser du véritable matériel d'espions, ou reconstitué, comme des moyens d'écoute, des radars de détection humaine, des lunettes à vision nocturne, des systèmes de transformation de silhouette et de maquillage ... en un mot, toute la panoplie du parfait espion ! Des nacelles montées sur des bras articulés permettront d'effectuer un parcours simulé à bord d'un avion de reconnaissance, la photographie clandestine d'une maquette reproduisant Spyland et ses alentours illustrera l'utilisation des satellites géostationnaires.
" Bien entendu, notre but ne sera pas de pervertir le visiteur en lui enseignant des techniques actuelles de l'espionnage moderne, voire des techniques qu'il pourrait reproduire chez lui aisément " souligne Didier Rancher. Chaque histoire, personnage et technique montré aura reçu l'aval historique du comité d'éthique, composé de personnalités indépendantes du parc (anciens membres du Renseignement, hommes politiques, auteurs...).

Le musée, tout comme l'ensemble du parc, sera très modulable. Le contenu sera renouvelé tous les 2 à 3 ans, entraînant un changement de décors et de thèmes. Le musée présentera une nouvelle exposition temporaire tous les 6 mois.

Des pharaons au KGB, aperçu de quelques tableaux parmi les 70 qui seront présentés :

Le tableau 14-18 sera une représentation grandeur nature de systèmes d'observation aériens, de moyens de communication colombophile que les enfants pourront utiliser et d'éléments d'unités corps franc en recherche de renseignements tactiques.

Les réseaux de l'Antiquité représentera les techniques et histoires d'agents secrets appartenant à l'Antiquité, ou à la légende des temps. Le visiteur pourra pénétrer dans le Cheval de Troie et revivre cette aventure légendaire.

Plusieurs tableaux intitulés Guerre Froide mettront en scène les techniques utilisées à Berlin, et au Vietnam dans les années 60, pour passer "de l'autre côté".

Un univers dédié aux femmes dans le renseignement retracera leurs faits d'arme, leurs engagements et leurs destins.

Plusieurs spectacles d'action prendront place dans le musée.
OMC -Opération Maritime Clandestine- mettra en scène une infiltration de plongeurs dans un port, devant un décor de coque de bateau. OAC -Opération Aérienne Clandestine- sera une reconstitution d'opération aérienne avec déplacement sous voile, et recueil au sol d'unités spécialisées.

 

"Un Disneyland version James Bond."

Le parc en lui-même s'articulera autour de ce musée, abrité par un donjon de style provençal -la proximité et la visibilité du Château de Meyrargues, classé site historique à quelques kilomètres de là, oblige -. D'une hauteur de 10 mètres, s'élevant sur un remblai de 2 mètres, cette construction sera constituée d'alvéoles pentagonales où seront exposées les principales scènes du musée. Une cour intérieure permettra l'entrée de la lumière et la réalisation de spectacles. Un rempart de 4 mètres de haut entourera le donjon, qui sera constitué de nombreuses pièces permettant l'installation de boutiques, d'ateliers, de buvettes, et de toutes les commodités nécessaires à l'accueil du public.

Après ce passage initiatique dans le donjon, où l'ambiance recherchée sera celle du mystère et du secret, le visiteur pourra s'engager vers l'un des 3 pavillons géographiques qui constitueront le parc à son ouverture en 2005 : l'Italie, la Russie, et l'Asie, hauts lieux de l'espionnage mondial. Le nombre de pavillons intial était de 5, avec l'Angleterre et la France. Ce nombre revu à la baisse depuis février 2003, permettra de mieux cibler l'attente des visiteurs en matière d'attractions et d'organisation, grâce à la planification des ouvertures progressives des deux dernières zones géographiques en 2006 et 2007.
"La Russie, l'Asie, et l'Italie, constitueront trois zones à très forts contrastes scénographiques et paysagers." nous assure Yann T., le monsieur Imagination de ce projet. De retour de l'European Amusement Show 2003 de Gênes, des idées plein la tête, ce "manager" est chargé (entre autre !) de sélectionner les meilleures attractions et surtout les plus fiables : "Nous n'irons pas dans l'extravagance en ce qui concerne les modèles d'attractions. Nous proposerons des attractions parfaitement référencées chez les industriels constructeurs, en y ajoutant la thématisation nécessaire."

L'entrée de chaque pavillon géographique sera symbolisée par un pont, enjambant le canal qui entourera les remparts, et par une "tour de guet" dans laquelle seront regroupés les services d'accueil, comme les objets trouvés, le service des enfants perdus, ou encore les services techniques de nettoyage et d'intervention. Chaque zone géographique regroupe un ensemble de bâtiments décorés dans la thématique d'un pays ou d'un continent, les restaurants et boutiques s'insérant dans ce décor.

Un déplacement à bord de petites embarcations peut se faire dans l'un des deux canaux entourant les infrastructures : le canal des remparts du donjon offre une vision sur les spectacles des zones géographiques, tandis qu'un autre canal, plus périphérique au parc, ouvre une vision sur les animations de chaque pays. Chaque pays proposera une à deux attractions phares entourées d'animations plus petites ou d'ateliers interactifs.

Bref aperçu de ce qui vous attend ! (NDLR : Certains concepts d'attractions ne seront pas forcément présentés aux dates d'ouverture annoncées)

Russie : entre ciel et mer. (ouverture 2005)

Théâtre d'affrontements historiques, et décor de nombreux films d'espionnage, la Russie fera vivre au visiteur des expériences hors du commun. Les attractions et animations seront abritées dans des bâtiments au décor de palais russes, et de façades typiques de St Petersbourg.

Le Global Night est une attraction de type "Mad-House", modèle présent dans la plupart des grands parcs à thème d'Europe.L'attraction reproduit les sensations et les effets d'une station orbitale qui se retrouve attaquée de l'extérieur. Le visiteur pourra tirer à l'aide de pistolets laser sur certains élèments du décor. Cette attraction est un clin d'oeil au film "Moonraker", de la série des James Bond™.

Une attraction de type "tasses" sera également présente dans la zone russe, en référence aux grands joueurs d'échecs nationaux. Le visiteur prendra place dans des pièces d'échec qui tournoieront à vive allure entre deux personnages penchés sur ce drôle d'échiquier (politique ?)...

Sword and Shield, dark-ride interactif, ménera les visiteurs dans les ruelles sombres d'une Russie peu orthodoxe. Littéralement "Epée et Bouclier", le nom de l'attraction fait référence aux emblèmes du KGB. Equipés de pistolets laser, les visiteurs "dégommeront" quelques vilains aux mines peu accueillantes. Outre le fait de pouvoir tirer, les visiteurs se transformeront eux aussi en cibles, et devront se protéger des attaques laser des Animatronics grâce à un bouclier.

 

 

Asie : l'espionnage exotique. (ouverture 2005)

Forêt tropicale, senteurs d'Asie, et mystères à l'horizon.

Lotus Ride, attraction familiale par excellence, est une promenade au fil de l'eau (type Towing-Boats), dans Sampans (Honk Kong), au milieu d'un marché flottant de Bangkok, et d'une reproduction d'Angkor perdue dans une forêt tropicale.

Triade Run, une des attractions-phare du parc, est un parcours à faible hauteur (type I-Flyer). Assis sur une moto accrochée par le haut, le visiteur survole les toits de Hong-Kong se déplaçant à toute allure d'immeuble en immeuble... avec un court passage au-dessus des pâles d'un hélicoptère ! Cette attraction est une référence aux films "Demain ne meurt jamais"(2000) et "Blade Runner" (1982) avec Harrison Ford.

Italie : Casanova et tutti quanti ! (ouverture 2005)

Casanova et les femmes.... Casanova et l'espionnage, une autre facette du personnage. Au détour d'une ruelle vénitienne, embarquez dans un des bateaux du Doge pour une course folle au milieu d'un carnaval et de décors vénitiens. Peut-être croiserez-vous notre homme ?
Cette attraction de type Water Coaster s'effectuera sur rails, et dans l'eau, sur une longueur totale de 300 mètres, avec une chute d'une trentaine de mètres, le long d'un parcours parsemé d'Animatronics.

Venise, son carnaval, et tous les mystères du déguisement : Fombec est l'atelier de désilhouettage, et de déguisements. Entre les mains d'experts, il offre la possibilité de s'initier à l'art du grimage et du camouflage. Dans un premier temps, le visiteur créera son portrait-robot sur des bornes interactives. Dans une seconde salle, il sera pris en main par des professionnels du maquillage qui le transformeront rapidement.

Le carrousel Arlequin trônera au milieu d'une place de la zone. Il s'agira d'un authentique manège de chevaux de bois, sur deux étages.

 

 

 

Angleterre : l'espionnage so british. (ouverture 2006)

Les Anglais, passés maîtres dans l'art de l'espionnage, vous accueillent sur leur terre.

Aston est un parcours de voitures pour les plus jeunes, dans des véhicules équipés de gadgets inspirés des films d'agents secrets célèbres.

Droping Zone, attraction novatrice, est un simulateur 3D de dernière génération reproduisant à partir d'une carlingue d'avion posée sur vérins un saut en parachute. Le déplacement se fait au sein du simulateur dans un harnais suspendu. Des ventilateurs sont disposés dans l'infrastructure pour créer un vent relatif.

Durant la Seconde Guerre Mondiale, l'Angleterre a rivalisé d'imagination technique pour lutter contre l'ennemi : le Radar, et la radio en sont les meilleurs exemples. Pour les célébrer, l'atelier Bip-Bip est organisé autour des messages, des moyens de transmission, des écoutes et interceptions.

France : le voyage dans le temps. (ouverture 2007)

La France et ses espions ... une face cachée de son histoire, qui pourtant compte plus de 10 000 hommes et femmes au service du renseignement.

Daedalus, est un concept d'attraction nouveau. Il s'agira, pour le visiteur, de remporter des indices et de gagner des points à l'issue de plusieurs épreuves. De la préhistoire, à nos jours, en passant par Versailles à l'époque du Roi Soleil, le visiteur sera immergé dans un jeu interactif géant. Cette attraction, très évolutive, constituera la seule grande attraction de la zone France, étant donnée qu'elle sera amenée à s'agrandir très rapidement.

Faire sauter un coffre-fort vous tente ? L'atelier Fric-Frac permet de découvrir les secrets des coffres forts et immerge le visiteur dans des tours de passe-passe. Cette activité est un clin d'oeil aux opérations de "monte en l'air".

Pour découvrir d'autres dessins préparatoires du projet, rendez-vous sur cette page.

Le parc de loisirs doit remplir son rôle de sortie familiale et amicale tout en garantissant un enrichissement culturel par la découverte d'évènements historiques et la détente en commun. Il est prévu qu'une partie du parc soit spécialement dédiée aux enfants. Spyland ne développera pas d'attractions de plus de 30 mètres : l'ambiance et la mise en scène seront privilégiées, les animations seront dynamiques, donnant un parfum d'aventures sur la thématique avec des conceptions entièrement nouvelles qui font partie du "savoir-faire" de l'équipe.

Spyland, le premier "tout en un" de Provence.

Comment concilier travail, recherche, et détente ? Spyland apportera la première réponse de "tout en un" en région Provence. Le parc est équipé d'une salle de conférence transformable en auditorium de 600 places au moins.Cette infrastructure pourra être utilisée par les sociétés privées pour l'organisation de leurs colloques et séminaires, avec un hall d'exposition attenant, l'hôtellerie, les restaurants, les spectacles, musées et animations du parc, et toutes les activités du potentiel touristique des 3 départements contigus.Ce complexe sera associé à une bibliothèque et vidéothèque traitant d'un point de vue d'historien, les sujets de renseignement dans l'histoire et dans le monde. Ce centre permettra l'organisation d'un festival du film d'espionnage, de signatures d'auteurs et des conférences.

Le parc s'équipera d'une capacité hôtellière de 250 chambres de type 3 étoiles en support de son activité de congrès et des visiteurs en pass 2 ou 3 jours. Le projet hôtelier ne sera enclenché qu'à partir de 2007 en fonction des résultats obtenus les deux années précédentes. La thématique de l'hôtel sera bien évidemment celle des espions : passages secrets, trompe-l'oeil, et séries de clin d'oeils parsèmeront l'hôtel, du hall d'accueil aux chambres. L'objectif est avant tout de pouvoir encore une fois amuser les familles ou les groupes, en créant un hôtel original, qui reste dans la mémoire collective.

Notre avis pour conclure.

La scénographie du parc, associant le culturel de référence historique aux attractions, est l'une des caractéristiques de Spyland. Tandis que certains projets à financement semi-public tentent de trouver une alternative entre ludique et éducatif (Bioscope, et Parc Du Végétal en tête), Spyland propose un concept original en osant juxtaposer sans aucun complexe "musée" et attractions dignes de ce nom.

Un concept à suivre donc.

Spyland a reçu le prix du "Meilleur projet français" lors de la cérémonie des ParkOtheK-Parksmania Awards 2003, pour la qualité et l'originalité du concept.

 Simon Bourlet

Remerciements à l'équipe Spyland. pour leur disponibilité, et leur collaboration à la réalisation de ce dossier.

Certaines illustrations sous tous droits réservés Spyland S.A / Loftus Multimedia, et ont été reproduites avec autorisation.
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