Pour la première fois de son existence, Bellewaerde Park a eu la bonne idée d'ouvrir pendant la période glaciale qu'est l'hiver. Non seulement cette ouverture tient d'une grande première pour le parc (si l'on ne tient pas compte des ouvertures hivernales passées ou le parc ne se dévoilait au public que pour se ballader et se restaurer) mais également dans l'histoire de la Belgique, et dans celle du groupe Star Parks, propriétaire du parc. Pleins feux sur cet événement.

Pour ceux qui ne connaissent pas Bellewaerde Park, il s'agit d'un parc d'attractions très axé nature et animaux. Mais en cette saison vous aurez peu de chance d'en croiser, si ce n'est des flamands roses, et avec un peu de chance, des éléphants. Le décor étant planté, levons le rideau !

Qui dit ouverture exceptionnelle, dit aménagement conséquent. Mais si Bellewaerde Park a ouvert ses portes pendant cette saison, c'est avec quelques réserves. Tout d'abord, n'espérez pas visiter la zone Canada ou la zone Inde, car elles sont toutes deux fermées au public. Notez que certaines attractions des 4 autres zones ne sont pas ouvertes pendant le Winter Bellewaerde, et certaines même indiquées comme ouvertes peuvent afficher portes closes pour cause de problème technique lié au froid.

Comme pour une visite classique, avant de pénétrer dans le parc, il faut s'acquitter des 5€ de parking, qui eux, n'ont pas connu de trêve hivernale. Ce qui reste cher quand on connaît le contenu en cette période, et le temps de visite assez court que cette saison oblige. Dès l'arrivée aux abords de l'entrée, un gigantesque bonhomme de neige perché au dessus des caisses nous accueille.

La publicité du Winter Bellewaerde.	L'entrée, avec sa neige, et son bonhomme de neige gonflable.

A présent, intéressons-nous zone par zone à ce que le parc nous propose : attractions, ambiance, décorations.

Le Kidspark

L'ambiance générale et les animations spéciales.

Cette zone est la première lorsque l'on pénètre dans le parc : elle contient essentiellement des attraction destinées aux enfants.
La première chose que le visiteur remarquera, c'est un poêle à pierre, posé au centre de la place d'entrée, servant de chauffage improvisé pour réchauffer les visiteurs glacés. On en compte 4 répartis dans tout le parc, bien qu'efficaces, ils sont souvent pris d'assaut et leur nombre est insuffisant.
Tout en se réchauffant, on découvre quelques châlets qui forment la première partie du marché de Noël,  l'autre moitié se trouvant dans la zone Mexique. En ce qui concerne les produits vendus, rien à voir avec le marché de Noël classique vendant moults décorations et cadeaux de Noël, on y trouve essentiellement de la nourriture, des boissons chaudes alcolisées ou non comme de la soupe ou encore un chocolat chaud, que le visiteur peut parfumer d'alcools différents.

Le poêle à pierre assailli.	Gros plan sur le poêle de l'entrée.	Une partie du marché de Noël version Bellewaerde Park

A côté du Carrousel de Chaises Volantes a été installé un tobbogan de glace que les visiteurs peuvent descendre assis sur d'énormes bouées. Avis aux amateurs de glisses ! Juste à côté, on trouve un petit clin d'oeil à cette douce saison, il s'agit du traditionnel bonhomme de neige ... et qui a fait des petits dans le parc.

Le toboggan de glace.	Une des saynètes en neige...	L'attaque des clones ... de bonhommes de neige !

A droite de la place, on découvre une décoration sympathique, composée du traîneau de la mascotte féline de Bellewaerde, tirée par des rennes faits de guirlande lumineuses, le tout surmonté d'une hotte chargée de cadeaux. Le secteur est enneigé par un canon à neige.  Effet qui permet -si vous n'êtes pas aussi chanceux que nous pour avoir eu de la neige le matin- d'être toute de même émerveillé.

Le traineau rempli de cadeaux.		Un grand sapin de Noël.	Le snack du Kidspark.	Une partie de l'allée et du marché.

On notera également que le chateau végétal, nid douillé de la mascotte du parc, a été joliment décoré par la neige de saison.

Trois vues du château enneigé...

 

Les attractions ouvertes

Pour satisfaire petits et grands, avides de sensations ou d'émotions, c'est dans cette partie du parc que vous trouverez le plus d'attractions opérationnelles. Il y a tout d'abord le Caroussel de Chaises Volantes pour s'envoler dans les airs, le traditionnel manège de Tasses à Café, ou encore le Carrousel pour enfants. Pour se réchauffer entre deux attractions extérieures, un détour par la Maison Magique d'Houdini, la mad-house locale aux couleurs du brillant Houdini qui revient d'outre-tombe, peut vite se révéler utile. Sur une parcelle du Kidspark, on retrouve toute une ribambelle de mini-rides pour enfants non décorés pour l'occasion, la nouvelle tendance du moment insuflé par l'air Six Flags qui consiste à réunir une demi douzaine de kiddie-ride dans un espace très restreint, avec au centre une terrasse d'un café. Dans celle de Bellewaerde, on y trouve Les Ballons Dansants (un mini manège de mongolfières volantes), La Grenouille (une mini tower sur vérin), Le Train Express (un mini train de taille enfantine), La Mini-Roue (est-ce utile que je vous traduise ?), Le Carosse Fou (un flying-carpet version junior), Les Papillons (un manège d'avions), Le Tuff Tuff (un manège de mini 4x4 pour enfants).

La Maison Magique d'Houdini sous la neige.	Le Wave Swinger local pour les moins frileux.	Vue panoramique du carrousel de chaises volantes.	Les Ballons Dansants.	La Mini Roue panoramique à la taille des enfants.

Le Tuff-Tuff pour les plus petits.

La Jungle

L'ambiance générale et les animations spéciales

Cette zone du parc habituellement peuplée d'animaux ne sert en cette saison que de zone de transition pour aller de la partie Kidspark à la partie Far West. En lieu et place de l'enclos des girafes on trouve néamoins une petit décoration en carton et polystyrène représentant un esquimaux et des pinguoins sur leur banquise. On regretta la simplicité de ce décor, un peu comme tous les autres d'ailleurs, qui tiennent plus de la mini décoration que d'une véritable animation comme indiquée sur le plan. Le visiteur ressentira peut-être un goût de trop peu. Mais il faut encore le rappeler, il s'agit d'une grande première, on peut donc comprendre que le parc a préféré rester prudent sur son budget.

L'entrée de la Zone Jungle symbolisée par deux énormes défenses.	Les totem musical situé non loin des défenses.	Une des animations spéciales hiver plutôt "légère", "Le Village Igloo".	Une autre saynètes qui cotoie la cascade et ses oiseaux.

Les attractions ouvertes

Côté attraction, la Voodoo River (le boat ride du parc) est bien entendu fermé, ainsi que le Monorail, sûrement du au froid, ou à cause du peu d'élément à voir sur son tracé en cette période...

Le snack le Barbeque.	Le monorail malheureusement fermé.	Le poêle à pierre de l'entrée pris d'assaut par les visiteurs.

Le Far West

L'ambiance générale et les animations spéciales

Amis esquimaux au sang de cow-boy, cet endroit est fait pour vous ! Dans ce quartier du parc, une ruelle typique du pays des cowboys a été recrée, et pour cette saison, ornée de sapin. Sur les bords de la rue principale a été posée une vingtaine de vrais sapins, ce qui a pour effet de donner un cachet des plus festifs, bien que leur intégration ne soit pas d'une immense réussite... Dommage, là encore un fort potentiel, mais sous-exploité.

L'entrée de la zone Far West sous la neige.	La rue principale, décorée.	Une des fresques hivernales peintes sur une des boutiques...	...un deuxième motif.	Le saloon et ses environs sous la neige.

Les attractions ouvertes

Comme pour la zone Jungle, une grande partie des attractions est fermée, mais le visiteur peut tout de même profiter de la mythique Coccinelle, ou aller flâner ci-et-là dans la boutique ou le saloon. Les cowboys les plus fortunés pourront même aller dépenser quelques pièces dans le Lily's Casino, ou encore se prendre pour Luky Luke en dégommant les cibles de la Shooting Gallery.

Une partie de la rue.	Le Shooting Gallery pour les as du tir.	Le flume ride, fermé pendant cette saison.

Le Mexique

L'ambiance générale et les animations spéciales

Sûrement le secteur le plus animé après le Kidspark, là où tous les visteurs aterrissent. L'animation centrale réside dans une grande patinoire couverte installée au centre de la place Mexicaine. Les patineurs en herbe pourront s'adonner aux joies de la glisse gratuitement, pendant que les plus frileux pourront se réchauffer autour d'une boisson chaude servie soit au snack de l'attraction Los Piratas, soit dans l'un des chalets qui constituent la suite du marché de Noël déployé à l'entrée.

La patinoire installée sur la place du quartier.	Gros plan sur la patinoire.	L'entrée de la zone Mexicaine où se situe le cirque.	Une autre vue de la patinoire.	La fontaine décorée de sapins et de cadeaux.

On retrouve là encore quelques saynètes avec nos fameux bonhommes de neige. La fontaine centrale s'est vu elle aussi décorer de sapins, eux-même garnis de cadeaux à leurs pieds.

En arrière plan, le lift du Boomerang, envié par le bonhomme gonflable.	Gros plan sur le bonhomme de neige.	Une autre saynète... de bonhommes de neige.

A noter également qu'à l'entrée de la zone, le cirque Il Florilegio a planté son chapiteau pour la saison d'hiver. Et dans la salle de l'ancien spectacle d'animatronics TicoTico Show, située derrière la patinoire, des jeux gonflables ont été installés pour permettre aux enfants de se divertir quelques temps sans subir les caprices de la météo.

L'entrée de l'espace jeux Indoor.	Un des jeux gonflables.

Les attractions ouvertes

Les amateurs de sensations fortes seront ravis de savoir que si le temps le permet, un autre emblème du parc, le Boomerang est ouvert malgré le froid. On ne peut en revanche pas en dire autant de son collègue El Volador, LA nouveauté 2005 du parc, qui se révèle capricieux selon le climat. (Phénomène qui a par ailleurs l'air d'être assez fréquent sur les produits du constructeur allemand HUSS.)

Le Boomerang...	... dans ses pleins et ses déliés...	...et son train sortant du "cobra roll".	El Volador...	...dans  toute sa splendeur.

...derrière la tente promotionnel Coca-Cola.	...se préparant à recevoir ses passagers.

Troisième et dernière attraction du secteur, et seue alternative à la mad-house pour être à l'abri du temps, Los Piratas qui vous emmènera à la rencontre de flibustiers.

Los Piratas...	...la façade.	...une des scènes de l'attraction.	...une autre vue de la facade.	Vue générale de l'ensemble des attractions.

> Consulter le plan du parc pendant le Winter Bellewaerde <

Conclusion.

Bellewaerde Park nous a ouvert ses portes pour profiter pendant quelques heures d'un parc en hiver, avec des animations supplémentaires amenant un petit plus et se substituant aux attractions fermées.

Ce qui a été apprécié par l'équipe :
- Que le parc ne soit pas ouvert complétement pour concentrer le monde, et rendre le parc plus chaleureux ainsi.
- Les animations dédiées comme la patinoire et le tobboggan à neige.
- Les poêles chauds à pierre !

Ce qui est dommage :
- Les 5€ du parking, et le harcèlement des photographes à l'entrée du parc même en cette période.
- Des décors assez légers, une fééerie absente, et manque d'immersion dans une atmosphère hivernale.
- Le manque de lieux pour se réchauffer, comme les poêles à pierre qui sont en trop petit nombre, ou les boutiques trop insuffisamment chauffées.
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On pardonnera néanmoins à Bellewaerde Park ces quelques ratés, pour cette première saison-test. L'année prochaine ne pourra être que meilleure !

On va donc au Winter Bellewaerde Park pour profiter d'une partie du parc, et le découvrir dans un autre habit. Mais on paye surtout pour l'accès normal au parc et non pour une décoration des plus originales ou féeriques à laquelle on aurait pu s'attendre.

Si cet article vous a donné envie d'aller découvrir cette saison, ou si vous souhaitez tout simplement tester par vous même, dépéchez-vous, car la saison est entamée à moitié, et il ne vous reste plus que 5 jours, du mercredi 4 au dimanche 8 janvier 2006 pour vous rendre dans ce rare parc que la neige n'effraye plus.

Jonathan Lutaster

Plus d'infos sur le site officiel : http://www.winterbellewaerdepark.be/

Le plan du parc reste sous l'entière propriété de Bellewaerde Park.
Les photos et l'article sont soumis à Copyright : Jonathan Lutaster pour la Parkothek, 2006