Le salon de l'International Association of Amusement Parks and Attractions (IAAPA) se tient tous les ans au mois de novembre aux USA. On y trouve à peu près tout ce qu'il est concevable d'imaginer pour le bon fonctionnement d'un parc de loisirs, du tourniquet à l'ours en peluche, du manège de chevaux de bois au grand huit, de la clôture de file d'attente au distributeur de boissons fraîches... Cette année, c'est à Orlando que se sont réunis visiteurs et exposants membres de l'association, tous professionnels de l'industrie du parc d'attractions.

Pour l'occasion, nous avons dépêché Jean-Marc Toussaint que vous connaissez bien depuis la série d'articles "Suivre le Trace" dont le dernier article paraîtra sous quelques semaines et qui muni de son appareil photo s'est promené tout au long des quelques quinze kilomètres d'allées du centre de convention. Par ici la visite...

Note : JM Toussaint est concepteur/designer pour les parcs de loisirs. Il a collaboré, entre autres, à la thématisation de La trace du hourra pour le Parc Astérix et travaille actuellement à l'installation d'un coaster en bois en Russie pour le compte de Pax Design et Amusements International (ex-Coaster Works).

Les équipements sont regroupés par secteur. Ici, la zone des jeux gonflables.	Du plus ringard au plus sophistiqué (tout dépend du budget !) automates et animatronics s'agitent pour attirer l'attention de l'acheteur éventuel. Ici, un très beau Raptor de chez Advanced Animations.
Et là, une scène du futur Dark Ride de Rye Playland (près de New York) réalisée par Sally Corp.	Une autre zone est consacrée aux effets spéciaux et aux équipements de maisons hantées.
Fondée par des transfuges de S&S (les inventeurs du Space-Shot), la société Interactive Rides a mis au point cette drôle de balançoire hydraulique sur laquelle glisse un patin contrôlé par freins magnétiques. La chute et l'arrêt brutal sont assez impressionnants.	Sur le stand de B&M, John Wardley (à gauche), directeur de création de Nemesis, Dragon Khan, Oblivion et bien d'autres coasters du groupe Tussaud, vient saluer son vieil ami Walter Bolliger.
Ils sont bientôt rejoints par toute l'équipe d'Alton Towers qui préside actuellement à la réalisation de AIR, le nouveau flying coaster du parc anglais.	Sur le stand de Pax, le splendide wagon de tête du Cobra, shuttle-loop qui vient d'être installé au Kazakhstan.
Quelques maquettes des coasters Pax. Au premier plan, le "Scream", un inverter compact à catapulte dont le premier modèle devrait voir le jour l'an prochain. Juste derrière, le "Cobra", très inspiré des shuttle-loops Schwarzkopf (cf Turbine), ensuite quelques coasters plus petits, dont le "Wild Train" installé l'an passé au Parc St Paul.	Chez Schwarzkopf, on présentait le "RoboCoaster", simulateur extrême inspiré des bras robotisés des chaînes de montage automobile.

Sur le stand Zamperla, le constructeur italien présentait une maquette de ses manèges les plus classiques. Les visiteurs avaient la possibilité d'essayer "pour de vrai" les dernières nouveautés du fabriquant, installées en extérieur sur le parking du centre des expositions.	Chez Chance-Morgan, on surveille de très près le marché des enfants, en témoigne ce wagon de kiddie coaster.
Mais il ne faut pas oublier que Ed le père de Dana Morgan, est l'inventeur du Train de la mine. Ici, l'un des wagons de Bonfante Gardens.	Dick Chance et Dana Morgan devant une voiture d'hyper coaster. La société devrait réaliser un grand huit l'an prochain à Six Flags Mexico.
Le constructeur de trains, PTC, présentait son modèle de voiture pour coasters en métal.	Bill Dauphine et Tom Rebbie posant fièrement devant l'une de voitures du train destiné au coaster bois The Legend (Holiday World), en remplacement de l'affreux train Gerstlauer actuellement utilisé.
Larson proposait sur son stand une maquette du Giant Loop (le train est à gauche, les sièges dépassent de part et d'autre de la voie) qui en réalité mesure près de quarante mètres.	Sobriété de rigueur chez Maurer. Le constructeur allemand présentait un train du Double Spinning de Phantasialand.
Maquette de la traditionnelle Wild Mouse.	Et celle du Spinning Coaster 2000, manège qui fait actuellement fureur sur les champs de foire germaniques.

Splendide maquette de GCI. le constructeur de wood coasters n'a pas annoncé de nouveautés pour 2002.	D'autres projets, pour un modèle junior et un très grand out-and-back.
Gerstlauer, autre constructeur allemand, présentait un wagon de son "Bobsled Coaster" (en fait, leur propre version de la Wild Mouse.)	Maquette du fameux "Bobsled" qui, à priori, devrait être installé à Djurs Sommerland au Danemark en 2002.
Voilà un engin qu'on aimerait bien voir construit un jour : lift vertical, drop à 95°, loop et vrille. Gerstlauer ne lui a même pas encore trouvé de nom !	Ici, une maquette de la version extrême du Bobsled, destinée tout particulièrement au marché des forains. Quels drops magnifiques !
Pinfari, le fabriquant italien, proposait sur son stand une immense maquette (on a envie de jouer avec !) de l'Inverter Express, coaster que nous aurons en France l'an prochain à Nigloland...	... dont voici d'ailleurs l'une des voitures...
Le RC50, coaster métal, compact et transportable de Pinfari.	Roller Coaster Corporation of America avait mis l'accent sur "Wild Wild West", l'énorme woodie en construction à Warner Bros Movie World à Madrid.

Chez Hafema, une splendide maquette combinant thématisation égyptienne, coaster suspendu et flume...	Stan Checkket, créateur du Space Shot, nous a présenté sa nouvelle invention : "Absolutely Insane" (Complètement Dément). Trois tours catapultent ce module et les cobayes peuvent alors décider de replonger vers le sol la tête la première !
Splendide maquette chez Interlink d'un nouveau parc prévu en Turquie. Aucune date officielle annoncée cependant.	Chez Interpark, on proposait ce très joli train de steel coaster...
Euro Fun avait installé ses Space Bikes, qui permettent de faire des loopings à vélo !	Ham On Rye présentait son "Interactive Theater", jeu vidéo collectif réagissant au son de la voix et à la façon de gigoter sur son siège. Le jeu est drôle mais, vu de l'extérieur, c'est encore plus délirant de voir une vingtaine d'adultes pousser des hurlements et rebondir dans leurs fauteuils.
A l'extérieur, les visiteurs du salon pouvaient essayer certaines attractions. Ici, on voit, de gauche à droite, Turbo Force (génial !), Big Ben et Power Surge de chez Zamperla ainsi que le Scad Free Fall de chez Montic. Probablement l'attraction la plus impressionnante qu'il m'ait été donné d'essayer puisqu'on vous lâche d'une hauteur de trente mètres, sans élastique, sans câble, rien, et vous atterrissez dans un filet...	Alan Schilke, ingénieur en chef chez Arrow, inventeur de l'X à Magic Mountain. Alan a également inventé l'Arrowbatic, coaster suspendu compact sur le thème des acrobaties aériennes, qui devrait être commercialisé l'an prochain.

Voilà, les photos rendent assez peu justice à l'énormité du salon. Certaines sociétés, plutôt que d'inonder leurs stands de maquettes préféraient jouer de leur réputation pour vendre leurs produits. Ainsi Reverchon-Hopkins, après l'installation du double spinning coaster à Animal Kingdom (Primeval Whirl), se chargera de l'installation d'une souris compacte au Jardin d'Acclimatation de Paris au printemps prochain. Chez Intamin, on travaille ardemment à la réalisation d'hyper coasters pour Six Flags Holland, Knott's Berry Farm, Heide Park (en 2003) et d'un impulse coaster pour Cedar Point. Quant à Vekoma, à peine remis de leur faillite en septembre dernier, ils finissent un SLC géant et un Hammerhead Stall pour Fantasy Islands en Angleterre...

Qui sait ce que nous réservera l'édition 2002 de cet incroyable salon professionnel...

Jean-Marc Toussaint