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PARC FLORAL DE LA SOURCE Les parcs d'attractions ne sont pas que des entreprises qui installent des roller-coasters à plusieurs millions d'euros sur leur site. Un parc d'attractions, c'est avant tout un lieu distrayant et qui fait rêver. Nous vous proposons tout d'abord de lire cet article paru dans le journal la République du Centre, écrit par Dominique PICKEROENE, qui par ses talents de journaliste nous dévoile les secrets de ce parc. Le parc floral de la Source est un véritable puzzle, où se côtoient les végétaux, les animaux, et bien sûr, le public avec tout ce qu'il peut attendre comme animations. Il fonctionne avec le budget provenant de la ville d'Orléans et du conseil général, avec ponctuellement des aides régionales. Une organisation par Nadia Loury et qui demande la mise en commun de nombreuses compétences. Avec 135.000 visiteurs par an, dont 65% d'un public de proximité (département et région) et 5% d'étrangers, le défi n'est pas des moindres pour apporter satisfaction à tous et en toutes saisons. "Mais chaque jour avant que les portes ne s'ouvrent, 17 jardiniers, animaliers et le service de la maintenance se sont mobilisés à 7 heures ( parfois 6 heures selon la température caniculaire) pour faire du parc un lieu de spectacle ou la nature se pare, les animaux sont soignés, les allés débarrassées des souillures de la veille. Pelouses tondues, feuilles ramassées, fleurs fanées coupées selon les espèces, entretien des massifs , regards attentifs sur certaines branches d'arbres selon les coups de vent orageux de la nuit, bref, toute l'équipe du parc est mobilisée pour que la nature se présente dans son plus bel habit de verdure et de couleurs, sans fausse note. Et ceci est l'exercice quotidien de toute l'équipe de professionnels qui travaille avant que le public n'arrive. Dix-sept personnes ayant chacune son rôle à remplir dans cet espace de 35 hectares pour que chaque détail soit à la mesure de la mise en scène souhaitée. C'est de l'art. Un art géré avec méthode, dans lequel l'homme se fait tantôt maître, tantôt humble pour accompagner la nature dans ce qu'elle peut nous donner comme plus beau, à la fois dominé et libre." Dominique PICKEROEN, la République du Centre. Un patrimoine exceptionnel élaboré au fil du temps... Le domaine de la Source connaît au 18ème une période de grands travaux. Homme féru de philosophie, ami des belles lettres, Lord Bolingbroke fit du château de la source, entre 1720 et 1725, un centre très animé que ses amis ont appelé "l'Académie de la source". Des artistes et des intellectuels de l'Europe entière vinrent disserter au bord du miroir et du Bouillon. C'est ici que Voltaire en aurait imaginé Candide, rendu célèbre par cette phrase "Cultivons notre esprit comme nous cultivons notre jardin." Le domaine de la source connaît au 18ème une période de grands travaux. Puis différents propriétaires se succèdent. Ils réalisent de nombreux réaménagements du parc et de la Source du Loiret, notamment au XIX ème avec l'influence de la période romantique et l'attrait pour les parcs paysagers anglais. Propriété depuis 1894 de la famille Boucard, le domaine de la Source, représentant une superficie de 410 hectares, est acquis en 1959 par le département du Loiret et la ville d'Orléans. Autour de la Source du Loiret il fut décidé de créer un parc qui soit à la fois un lieu de détente et une vitrine de la profession horticole. Le 26 mars 1963, le Parc Floral de la Source était né. En 1967 sa vocation de vitrine de l'horticulture allait se confirmer avec l'organisation des Floralies Internationales d'Orléans. Pendant six mois cette exposition florale permanente accueillit 2 300 000 visiteurs. L'image du parc Floral de la Source était ainsi faite. Depuis 1994, ville et département se sont engagés, dans un programme de réhabilitation et d'investissement, qui passe par le réaménagement d'une grande partie des trente cinq hectares: remise en état, conception de jardins attractifs, nouvelles animations visant à conférer au parc une identité propre. L'idée était un" parc de tous les enchantements", chose qui est aujourd'hui réelle. En s'appuyant sur la richesse naturelle du lieu et sur ses potentialités, il offre au visiteur une nouvelle lecture, esthétique, ludique et pédagogique. Au détour d'une allée une ambiance différente, un centre d'intérêt inédit combinant enchantement, fantaisie et originalité, mélange harmonieux d'espaces naturels et de massifs soignés. Un lieu privilégié de contact avec la nature.
La visite du parc et les thèmes de visites. Le parc s'étend sur 35 hectares. Il comprend une partie haute : Le plateau de Sologne domaine d'une forêt semi-naturelle de charmes et de chênes abritant les enclos animaliers. Il se raccorde à la plaine en contrebas par un côteau qui correspond à une ancienne terrasse fluviale de la Loire : La plaine du Val de Loire à vocation horticole et florale. Elle accueille le jardin d'iris, la roseraie, la vallée des vivaces, le jardin de la source, la serre aux papillons, le potager extraordinaire et le jardin de dahlias et bien entendu la Source du Loiret. Le potager extraordinaire et le jardin de dahlias. Pour répondre à l'intérêt croissant des amateurs de potagers cultivés traditionnellement en association avec des fleurs, pour marier le plaisir de la découverte au plaisir d'apprendre, un potager pédagogique de 600 m² a été réalisé en collaboration avec la maison Truffaut. Un mur d'osier tressé, mariant les tons verts, jaunes et marrons borde le jardin côté nord. Cette vague végétale de 32 m de long est composée d'au moins 25 variétés de saules.Cette structure permet d'abriter les plantations tout en apportant une touche d'esthétique supplémentaire. Il comprend: un espace de cultures légumières en rotation; plus de quarante variétés de légumes, des fleurs comme le lin, les capucines, les oeillets d'Inde, les phacélies. Deux jardins circulaires dédiés aux plantes aromatiques et condimentaires; cette année le poivron est à l'honneur .Un verger accompagné de quelques carrés de fruits rouges.
Les animaux et la grande volière. Sur le plateau de Sologne, des enclos animaliers qui seront prochainement rénovés abritent des animaux de la ferme, ânes, chèvres, toutes sortes de poules et de canards. La grande volière quant à elle, constitue un autre pôle d'intérêts. Son architecture novatrice évoque l'éphémère et l'aérien, grâce à deux mâts inclinés d'un vingtaine de mètres, sous tendant deux volières en résille métallique. En les traversant, le public est émerveillé par le festival de couleurs de cette faune exotique. D'un côté, la volière accueille des oiseaux tropicaux (aras, grands perruches d'Australie et d'Afrique et oiseaux insectivores), de l'autre les oiseaux d'eau (ibis rouges, ibis sacrés, falcinelles, aigrettes et hérons garde boeuf...)
La serre aux papillons. Cette structure épousant la forme d'une parfaite ellipse a été spécialement conçue pour accueillir des papillons exotiques en totale liberté. Partez à la découverte de ces insectes surprenants qui n'auront plus aucun secret pour vous après cette expédition, dans un biotope reconstitué, reproduisant tous les caractères d'un milieu tropical (température, hydrométrie et luminosité) et grâce à un film projeté dans une salle de "préshow".
Et n'oublions pas toutes les activités et animations que le parc propose à ses visiteurs :
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