Prêchant la culture du divertissement, il est de notre devoir de vous faire découvrir le divertissement jusque dans ses retranchements. C'est donc en ce jour de  8 mai pluvieux, que nous avons retroussé nos manches pour vous proposer de partir à la découverte d'une exposition "naturelle", mise en scène sur le thème des contes. Jusque-là, rien de bien sensationnel pourriez-vous vous exclamer. Sauf qu'ici, l'expo se déroule sous la place de la préfecture du Pas-de-Calais, soit 12 mètres sous terre, dans les Boves d'Arras.

Un lieu historique chargé d'histoire.

Certains de nos lecteurs connaissent peut-être la ville d'Arras, célèbre pour sa place et son beffroi, mais elle cache une autre merveille : un véritable réseau de galeries souterraines estimé entre 20 et 50 kilomètres de long. Réparties sur 3 niveaux, ces galeries ont été creusées pour extraire la craie qui constitue le sol. Puis pendant la guerre, elles ont également servi de refuge à certains habitants, passant jusqu'à 6 mois cloîtrés dans les profondeurs de la terre.

Ces souterrains ont été aménagés pour être accessibles au public à partir de 1982, et le troisième niveau est Ã  présent visitable toute l'année. Et depuis 4 ans, du mois de mars au mois de juin, une curieuse exposition vient élire domicile dans cet endroit plutôt inhabituel. A découvrir sans plus attendre...

Sur les traces des contes.

L'année dernière, l'Asie était à l'honneur. Cette année, les galeries ont été aménagées aux couleurs des contes de fées dans une mise en scène toute végétale. La visite débute d'abord par une représentation du "Il était une fois..." d'un livre ouvert. Puis une voix se fait entendre : "Alice, par ici, par ici...", "mais non pas par là !", c'est le lapin blanc qui tente de nous guider. Quelques mètres plus loin, c'est le petit chaperon rouge qui nous est conté, avec son pot de confiture et son pot de beurre... Puis Cendrillon fait son apparition au milieu d'une floppée de chaussures. Y aurait-il un âpre parfum de mensonge dans les airs ? Mais c'est bien sûr cet incorrigible menteur de Pinocchio qui ne cesse de gigoter avec son long nez.

Les contes s'enchaînent, de manière plus ou moins réussie : Marie Poppins et Peter Pan, transposés en un lit recouvert de végétaux entouré de parapluies, ou encore la Princesse et la Grenouille, où une grosse grenouille couronnée a pris ses quartiers au bord d'un petit bassin surmonté d'une fontaine.

Puis l'heure du dernier conte approche, après avoir traversé un étroit couloir, et un escalier circulaire, nous arrivons au pays des 1001 nuits... Fumées, étoffes, tapis (volant) et coffres remplis... de fleurs Ã©voquent le Bazar d'Aladdin. Cette saynète clôt la visite d'une manière plutôt agréable.

Pour continuer la visite d'Arras, l'ascension dans le beffroi, dont le sommet culmine à 46 mètres de haut, et la projection d'un film racontant l'histoire du lieu  peuvent être jumelés avec le billet. 
Et pour prolonger l'immersion, pourquoi ne pas s'arrêter dans un des restaurants voisins qui proposent de déjeuner dans les caves (ce qui correspond au niveau 1 des souterrains). De quoi terminer la visite sans rester sur sa faim.

Infos visites

La visite se déroule par petits groupes de 20 personnes en moyenne, avec un guide qui pourra répondre à toutes vos questions sur le lieu et son exposition. Le tarif est de 4€60 en tarif plein et de 2€50 en tarif réduit. La durée de la visite est d'environ 1 heure. Malheureusement, la découverte du lieu est inaccessible pour les personnes à mobilité réduite Ã  cause des  nombreuses marches et passages inadaptés. Le site des Boves est visitable toute l'année, quant à l'exposition, elle se déroule du 18 mars au 18 juin 2006. Pour les horaires, ils correspondent à ceux de l'Office de Tourisme,  de 10h à 12h, et de 14h à 18h. Le site est ouvert tous les jours, même les jours fériés. Plus de renseignements auprès de l'Office de Tourisme d'Arras au 03.21.51.26.95 .